През месец септември, 2008 г. стартира изпълнението на проект „Обществените съвети – живата връзка между гражданите и местната власт” на Сдружение „Болкан Асист”. Проектът се осъществява с финансовата подкрепа на Оперативна програма „Административен капацитет”, съфинансирана от Европейския съюз чрез Европейския социален фонд.

Във фокуса на проекта на Болкан Асист са обществените съвети - важни формирования и структури на гражданското общество в България, които придобиха популярност през последните няколко години. Някои от тях успяха да се докажат като успешни представители на съответните обществени групи и кръгове, като в същото време са и действени партньори на местната власт (подобни примери има както в големите градове като София, Пловдив, Стара Загора, Плевен, Сливен, Велико Търново, Разград, Русе и др., така и в кметствата в Ловешка и Хасковска област и др.). Като цяло обаче, обществените съвети все още не са достатъчно популярни и ефктивни граждански обединения, не са припознати в необходимата степен като партньор на местната власт и не оказват нужното влияние върху решенията и политиките на местно ниво. Ето защо е необходимо укрепване на капацитета на съществуващите в България обществени съвети и засилване на взаимодействието помежду им и с органите на местното самоуправление, което e и основната цел на проекта.

Очакванията на Сдружение „Болкан Асист” са, че след реализирането на проекта, обществените съвети в България ще се превърнат в компетентни и действени структури, които допринасят за укрепване на връзката между хората и институциите и активно участват в местното и регионално развитие . И още нещо - очакваме, че и двете страни на взаимодействието - граждани и управляващи - ще осъзнаят и усетят необходимостта и ползата от тях .

В продължение на 12 месеца (септември` 2008 – август` 2009) ще бъдат реализирани поредица от дейности, които водят до постигане на поставената цел, а именно: подготвителни курсове и семинари в България за представители на съществуващите обществени съвети, учебно пътуване в Германия с цел обмяна на опит и добри практики, две кръгли маси и една конференция с общото участие на местни власти и членове на обществени съвети за обсъждане на възможности и процедури за подобряване и регламентиране на взаимодействието между тях.

Ще бъде създадена електронна база данни и работа в мрежа за дейността на обществените съвети в България и ще бъде публикуван сборник с добри практики от дейността и от взаимодействието им с местните власти в България и в други европейски страни.